Jair Raso

A palavra Neotenia vem do grego neo (novo, novidade) e teinein, que significa estender, prolongar. O termo vem da biologia e se refere a organismos adultos que mantém traços infantis. O exemplo clássico de neotenia é o Axolotle, a salamandra mexicana, que mantem na idade adulta características larvais, como as brânquias externas, que lhe conferem um aspecto juvenil.

Na antropologia, o estudo da evolução da espécie humana considera que a neotenia exerce um papel central, tanto do ponto de vista biológico como comportamental.  Comparado a outros primatas, o homo sapiens adulto têm características físicas consideradas juvenis, como o crânio arredondado, a pequena mandíbula, a ausência de pelos e a postura ereta. Nosso cérebro tem desenvolvimento muito lento, mas com altíssima plasticidade neuronal, que nos permite melhor adaptação ao ambiente e a manutenção da capacidade de aprendizado por toda vida. Nossa constante curiosidade, essencial para inovação e para o pensamento científico e criativo é considerada uma característica neotênica.

Do ponto de vista de comportamento, por questões de sobrevivência desenvolvemos fortes vínculos familiares e sociais com extraordinária capacidade de afeto, empatia e cooperação. A neotenia permite nossa inserção e adaptação a redes de socialização complexas, criando e adotando regras e valores, que passam de geração a geração.

E o que a neotenia tem a ver com o a medicina e seu ensino. Por ser a mais humana das profissões, penso que o aprimoramento de nossas melhores características neotênicas deve ser a base da formação do médico. São exemplos de habilidades neotênicas que temos que aprimorar e ensinar: o comprometimento com o aprendizado por toda vida, o fortalecimento de laços sociais e cooperativos e o trabalho em equipe. Empatia, resiliência, plasticidade, flexibilidade e curiosidade, todas características neotênicas de todo bom médico e demais profissionais da saúde.

E o que a neotenia tem a ver com inteligência artificial? Nossa inteligência genuína não é dada, mas construída, exigindo de nós grande empenho e esforço por toda uma vida. A neotenia nos ajuda a plasmar um cérebro inteligente, adaptável e criativo, capaz de aprender, mudar e se adaptar a partir das experiências.

É a neotenia que nos capacita para encarar a inteligência artificial (IA) não como uma oposição à nossa inteligência, mas como uma oportunidade para ampliá-la. O uso da IA como ferramenta de ensino e aprendizagem, bem como na prática médica cotidiana, no atendimento em consultórios, ambulatórios e mesmo à beira do leito já é uma realidade sem retorno.

O desafio será como usar essas engenhocas eletrônicas e ao mesmo tempo aprimorar nossas características neotênicas. Ou seja, como nos tornar cada vez mais humanos para cuidar do ser humano.

Assim podemos resumir o caminho do sucesso acadêmico: se inspirar no modelo, mas fazer o próprio caminho, tendo como base o autoconhecimento; praticar a medicina como phronesis, para além da arte e ciência, procurando ser soft com nossas skills e aprimorar nossas melhores qualidades neotênicas.

Caminho do Sucesso Acadêmico – Parte I: Phronesis e Soft skills

Fui convidado por alunos da Faculdade de Medicina de Barbacena para proferir a palestra de abertura do I Congresso de Especialidades e Carreira Médica, organizado por eles e realizado entre os dias 21 e 23 de maio.

Fiquei muito feliz com o convite, não só por me dar oportunidade de retornar à faculdade onde me formei, mas sobretudo pelo desafio do tema proposto por eles para a palestra: “O Caminho para o Sucesso Acadêmico; Condutas essenciais para médicos em formação”.

Poderia abordar o tema sob minha perspectiva como acadêmico de medicina, encarando o sucesso de ter sido primeiro aluno. Mas se fosse por esse caminho, teria respondido apenas a primeira parte do título da palestra, que considero a mais fácil. Afinal, ser comprometido com o estudo da medicina e tirar boas notas é uma parte muito pequena da difícil tarefa de se tornar um bom médico.

Comecei a palestra assim, mostrando que o estudante de medicina não é um estudante qualquer, de quem se espera bom desempenho acadêmico, justamente porque ele está se preparando para se tornar médico, que é um profissional diferente. Do médico, exige-se muito mais que conhecimento técnico. É comum mesmo se referir à medicina como arte, tanto quanto ofício.

É inevitável buscarmos modelos a serem seguidos e citei vários dos professores que muito influenciaram minha formação, com especial destaque ao professor Luigi Bogliolo. Mas alertei que o tal caminho do sucesso é individual e intransferível, que convoca o autoconhecimento e é tarefa árdua que só tem início e cujo destino serve mais como alinhamento de direção do que ponto de chegada.

Para além da experiência pessoal, abordei o tema da medicina como phronesis, proposto pela Dra. Kathryn Montgomery, professora emérita de Bioética da Northwestern University Feinberg School of Medicine, autora do livro How Doctors Think, clinical judgment and the practice of Medicine (Como os médicos pensam, juízo clínico e a prática da medicina, Oxford University Press,1986).

Nessa linha de pensamento, que comungo com a autora, medicina vai além da arte e da ciência. Mais que um corpo de conhecimento técnico e o desenvolvimento de habilidades, o acadêmico de medicina deve aprender o cuidado racional de pacientes, com fundamentos da melhor evidência científica, ajustando o conhecimento e a experiência às circunstâncias de cada paciente. Esse seria o exercício da medicina como phronesis, que Aristóteles (383-321 AC) define como capacidade intelectual ou virtude que pertence aos esforços práticos e não à ciência.

O exercício da medicina como phronesis seria a aplicação da razão prática, do julgamento clínico, que permite ao médico ajustar seu conhecimento e experiência às circunstâncias de cada paciente.

O desafio de se ensinar a phronesis poderia ser resumido na frase do próprio Aristóteles em sua Ética a Nicômaco: “aquilo que se deve fazer para aprender, aprende-se fazendo”.

Ao lado dessa razão prática, o estudante deve aprender e desenvolver habilidades que em seu conjunto são referidas como soft skills: comunicação, empatia, compaixão, curiosidade.

Encerro a palestra com dois temas, que abordarei na parte II: a medicina como neotenia e a construção da inteligência aliada à inteligência artificial. 

Em minha peça “Uma passagem para dois”, que integra a “Mostra Jair Raso 40 anos”, escrevo que todos tempos dentro de nós uma besta irada. A frase pode parecer um bordão teatral, mas a neurociência explica sua veracidade. Na evolução do nosso cérebro a natureza não descartou nosso lado animal, que ocupa áreas e circuitos que cumprem função muito importante para nossa sobrevivência, pois nos prepara para lutar ou fugir em situações de perigo.

Mas o grande diferencial do nosso cérebro em relação ao dos animais é que ele é maravilhosamente equipado com áreas e circuitos muito maiores e complexos que dominam o cérebro mais primitivo. Se pudermos resumir a uma só palavra a importância dessa evolução basta dizer que ela é a responsável pela civilização.

A palavra civilização convoca outras similares como civilidade, cortesia, polidez, cordialidade, amabilidade. É a civilidade que permite a nossa espécie sobreviver vivendo juntos e em paz, estratégias que ao longo da história demonstraram o caminho que devemos seguir.

Toda essa introdução é para perceber que a volta de Donald Trump ao poder nos Estados Unidos é a volta de nossa besta irada, que é facilmente comprovada quando ouvimos suas propostas, algumas já transformadas em decretos.

Representante do que se chama direita radical, Trump está caçando briga com vários países e sua caneta vai provocar estragos em todo planeta. Em pouco tempo poderemos contabilizar o número de mortos em consequência da saída dos Estados Unidos da Organização Mundial da Saúde, o que representa um corte de quase metade do orçamento do órgão. O impacto negativo nos programas de saúde coletiva da OMS será inevitável.

A saída o acordo de Paris representa o desprezo ao meio ambiente, fruto do negacionismo que se estende também para outras áreas da ciência.

Mas voltando ao nosso lado animal e a peça teatral citada: está cravada em algum canto de nosso cérebro a memória que nos incita a eliminar nossos inimigos para sobrevivermos. Na peça, cito o personagem Quincas Borba, de Machado de Assis e sua fala sobre duas tribos famintas disputando um campo de batatas. O campo não é suficiente para alimentar as duas tribos, que entram em luta. Uma vence e a outra é eliminada. Ao vencedor as batatas!  

Trump e sua extrema direita não veem espaço para todos nesse mundo. Os mais fracos devem ser eliminados, deixando as batatas para os americanos mais abastados.  

Por outro lado, há uma outra escolha que sempre podemos fazer. Nossa civilização e civilidade nos fez aumentar a produção de batatas, para que as duas tribos de Quincas Borba possam sobreviver. Não há mais necessidade de se matarem e a convivência entre as duas pode e deve ser pacífica. Esse é o caminho da humanidade.

Infelizmente, o caminho da civilização não é uma reta pavimentada em direção única. Há sempre a possibilidade de voltarmos para trás.  Trump representa uma dessa voltas, a volta da besta brigando por batatas.

 Em junho de 2019, fui convidado pela Fundação Educacional Lucas Machado (FELUMA) para ser o seu curador de arte e cultura. As obras para o Teatro Feluma tinham apenas começado. Na mesma época fui contratado como professor da cadeira optativa de Neurocirurgia do curso de Medicina com o compromisso de ministrar outra matéria que ajudasse os alunos a desenvolverem suas soft skills, recomendação do MEC para cursos na área da saúde para desenvolver nos alunos habilidades de comunicação, empatia e compaixão.  Foi assim que introduzi uma matéria inédita em currículos da área de saúde: Neurociência e artes cênicas aplicadas à saúde. 

Em fevereiro de 2020, ofereci a matéria, optativa para todos os cursos da Faculdade de Ciências Médicas de Minas Gerais: Medicina, Enfermagem, Psicologia e Fisioterapia. O curso seria teórico/prático presencial, mas   teve que ser adaptado para uma versão on-line, devido à pandemia, decretada em março daquele ano. Em junho, após uma trégua do isolamento e o devido distanciamento, a primeira turma subiu ao palco do Teatro Feluma para o encerramento do curso, com apresentação de cenas curtas elaboradas e ensaiadas on-line. Desde então o curso é ministrado desde então, sendo também matéria optativa para novo curso de Odontologia da Faculdade Ciências Médicas. 

O conteúdo do curso nasceu de minha experiência com atores profissionais na montagem de peças de Teatro. Desde 2002, utilizo no meu trabalho de diretor teatral os conhecimentos oriundos da neurociência, concomitante ao método de Constantin Stanislaviski (1863-1938), célebre ator e diretor russo. 

Da neurociência trago as descobertas relativamente recentes sobre a especialização dos hemisférios cerebrais, notadamente aquelas do hemisfério direito (HD), além de outros conhecimentos bem estabelecidos, tais como os mecanismos neurais da memória, da atenção e das emoções. 

O objetivo era o de utilizar exercícios direcionados para estimular as funções do HD, no intuito de facilitar o trabalho dos atores na memorização de textos e ampliar sua criatividade. 

Esse método já foi utilizado nos ensaios de oito peças teatrais, seis delas de minha autoria:  Três Mães (2002), A corda e o livro (2004), Julia e a memória do futuro (2006), DDD, deleite, depois delete (2016), Maio, antes que você me esqueça (2020), Uma passagem para dois (2024). O método foi utilizado também nos ensaios de outras duas peças: O Palco Iluminado (2019), de Rogério Falabella e O Belo Indiferente (2022), de Jean Cocteau.  O Palco Iluminado foi a peça que marcou a estreia do Teatro Feluma. 

Durante os ensaios foram utilizados exercícios para estimular as atividades de áreas do cérebro cuja dominância é atribuída ao HD. O objetivo era o de promover a plasticidade cerebral no intuito de facilitar o trabalho dos atores e aguçar sua criatividade. 

Participaram das peças 15 artistas, sendo 10 homens e 5 mulheres, com idade variando de 20 a 84 anos. Um ator e uma atriz participaram de duas montagens: Marcelo do Vale, aos 21 e 43 anos (Três mães e Uma Passagem para dois, respectivamente) e Juçara Costa aos 55 e 65 anos de idade (espetáculos Julia e a memória do futuro, em 2006 e DDD, deleite, depois delete, de 2016). 

Na 50ª. Campanha de popularização do Teatro e da Dança de Belo Horizonte, participo com uma mostra de cinco trabalhos: Uma passagem para dois, Maio, antes que você me esqueça, Julia e a memória do futuro, O belo indiferente e o musical Chico Rosa.

Sigo ministrando as duas matérias na Faculdade Ciências Médicas, de forma alternada: no primeiro semestre, neurociências e artes cênicas aplicadas à saúde; no segundo semestre, Tópicos em Neurocirurgia. 

Unir neurociências e artes cênicas foi a forma que encontrei para conviver pacificamente com duas profissões tão distintas que abracei.   

O corpo de conhecimento médico da Grécia antiga e o Teatro grego saíram do mesmo berço e foram fundamentais para nossa civilização.  Por isso, costumo dizer que a neurociência é minha Grécia, onde o médico e o artista de teatro se reencontraram.